Síndrome
de Munchausen
El
síndrome de Munchausen es un trastorno facticio, un trastorno mental
en el que una persona actúa de manera repetida y deliberada como si
tuviera una enfermedad física o mental cuando no está realmente
enfermo. El síndrome de Munchausen se considera una enfermedad
mental porque está asociado con graves dificultades emocionales.
El
síndrome de Munchausen, llamado así por el Barón von Munchausen,
un oficial alemán del siglo XVIII que era conocido por embellecer
las historias de su vida y experiencias, es el tipo más severo de
desorden facticio. La mayoría de los síntomas en personas con
síndrome de Munchausen están relacionados con enfermedades físicas
(síntomas como dolor en el pecho, problemas estomacales o fiebre) en
lugar de los de un trastorno mental.
Aunque el síndrome de Munchausen generalmente se refiere a un
trastorno facticio con síntomas principalmente físicos, el término
a veces se usa para referirse a trastornos facticios en general. En
este artículo, el síndrome de Munchausen se refiere al tipo de
trastorno facticio con síntomas principalmente físicos.
¿Cuáles
son los síntomas del síndrome de Munchausen?
Las
personas con síndrome de Munchausen producen o exageran los síntomas
deliberadamente de varias maneras. Pueden mentir o fingir síntomas,
lesionarse a sí mismos para provocar síntomas o alterar las pruebas
(como la contaminación de una muestra de orina). Las posibles
señales de advertencia del síndrome de Munchausen incluyen:
.Historia
médica dramática pero inconsistente
.Síntomas
poco claros que no son controlables y que se vuelven más severos o
cambian una vez que el tratamiento ha comenzado
.Recaídas
predecibles después de una mejoría en la condición
.Amplio
conocimiento de hospitales y / o terminología médica, así como las
descripciones de enfermedades de los libros de texto
.Presencia
de múltiples cicatrices quirúrgicas
.Aspecto
de síntomas nuevos o adicionales después de resultados negativos
.Presencia
de síntomas solo cuando el paciente está con otros o es observado
.Voluntad
o deseo de someterse a exámenes médicos, operaciones u otros
procedimientos
.Historial
de buscar tratamiento en numerosos hospitales, clínicas y
consultorios médicos, posiblemente incluso en diferentes ciudades
.Renuencia
del paciente para permitir que los doctores se reúnan o hablen con
su familia, amigos o médicos anteriores
.Problemas
con la identidad y la autoestima
¿Qué
causa el síndrome de Munchausen?
La
causa exacta del síndrome de Munchausen no se conoce, pero los
investigadores están estudiando el papel de los factores biológicos
y psicológicos en su desarrollo. Algunas teorías sugieren que un
historial de abuso o negligencia como niño, o un historial de
enfermedades frecuentes que requirieron hospitalización podrían ser
factores en el desarrollo del síndrome. Los investigadores también
están estudiando un posible vínculo con los trastornos de la
personalidad, que son comunes en las personas con síndrome de
Munchausen.
¿Qué
tan común es el síndrome de Munchausen?
No
hay estadísticas confiables con respecto al número de personas en
Europa. Obtener estadísticas precisas es difícil
porque la deshonestidad es común con esta enfermedad. Además, las
personas con el síndrome de Munchausen tienden a buscar tratamiento
en muchos centros de salud diferentes, lo que puede llevar a
estadísticas engañosas.
En
general, el síndrome de Munchausen es más común en hombres que en
mujeres. Si bien puede ocurrir en niños, con mayor frecuencia afecta
a adultos jóvenes.
¿Cómo
se diagnostica el síndrome de Munchausen?
Diagnosticar
el síndrome de Munchausen es muy difícil debido, una vez más, a la
deshonestidad que está involucrada. Los médicos deben descartar
cualquier posible enfermedad física y mental antes de que se pueda
considerar el diagnóstico del síndrome de Munchausen.
Si
el médico no encuentra una razón física para los síntomas, o si
el patrón de síntomas físicos que alguien describe sugiere que
pueden ser autoinfligidos, entonces él o ella probablemente
derivarán a la persona a un psiquiatra o psicólogo, a profesionales
de la salud mental que están especialmente entrenado para
diagnosticar y tratar enfermedades mentales. Los psiquiatras y
psicólogos utilizan herramientas de entrevista y evaluación
especialmente diseñadas para evaluar a una persona por el síndrome
de Munchausen. El médico basa su diagnóstico en la exclusión de
una enfermedad física o mental real y su observación de la actitud
y el comportamiento del paciente.
¿Cómo
se trata el síndrome de Munchausen?
Aunque
una persona con el síndrome de Munchausen busca activamente
tratamiento para los diversos trastornos que él o ella inventa, la
persona a menudo no está dispuesta a admitir y buscar tratamiento
para el síndrome en sí. Esto hace que tratar a las personas con
síndrome de Munchausen sea muy desafiante y que las perspectivas de
recuperación sean deficientes.
Cuando se busca tratamiento, el primer objetivo es modificar el comportamiento de la persona y reducir su uso incorrecto o el uso excesivo de recursos médicos. Una vez que se alcanza este objetivo, el objetivo del tratamiento es resolver cualquier problema psicológico subyacente que pueda estar causando el comportamiento de la persona. Otro objetivo clave es ayudar a los pacientes a evitar procedimientos de diagnóstico o tratamiento médicos peligrosos e innecesarios (como cirugías), a menudo solicitados por diferentes médicos que pueden desconocer que los síntomas físicos son falsos o autoinfligidos.
Al igual que con otros trastornos facticios, el tratamiento primario para el síndrome de Munchausen es la psicoterapia o terapia de conversación (un tipo de asesoramiento). El tratamiento generalmente se enfoca en cambiar el pensamiento y el comportamiento del individuo (terapia cognitivo-conductual). La terapia familiar también puede ser útil para enseñar a los miembros de la familia a no recompensar o reforzar el comportamiento de la persona con el trastorno.
No hay medicamentos para tratar los trastornos artificiales por sí mismos. Sin embargo, se pueden usar medicamentos para tratar cualquier enfermedad relacionada, como depresión o ansiedad. El uso de medicamentos debe controlarse cuidadosamente en personas con trastornos facticios debido al riesgo de que los medicamentos se usen de manera perjudicial.
En Alemania, cerca del 90 % de las madres que maltratan a sus hijos padece el Síndrome de Munchausen.
https://www.webmd.com/
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